Ik geef training in frontend tools en stacks als HTML, JavaScript, TypeScript, React, Angular en Vue. Ik schrijf boeken en artikelen over tal van (ICT-) onderwerpen. Ik was lead developer en directeur bij Yindo - Jouw digitale bibliotheek. Je kunt mij volgen op Twitter(@PeterKassenaar).

In dit blog vind je persoonlijke artikelen, die niet noodzakelijk tech-gerelateerd zijn.

Views and expressions are my own.

Terug naar de algemene site.

13november

Kennismaken met Microsoft Band

Features on the face of the band

Toen ik viereneenhalf jaar geleden in de USA was, was net de eerste iPad geintroduceerd (“zo kort geleden nog maar?/Zo lang geleden alweer?”). Ik schreef er een blogpost over en kocht er een paar. Het was leuk om al maanden voor de officiële introductie van de iPad in Nederland met het device te kunnen kennismaken.

Datzelfde trucje dacht ik deze week te kunnen herhalen met de Microsoft Band. Want hoewel ook Apple inmiddels een slim horloge heeft aangekondigd met tal van health-gerelateerde en fitness-functies, is de Apple Watch pas in het voorjaar van 2015 verkrijgbaar en dan voorlopig ook alleen in de Verenigde Staten.

En Microsoft Band ligt al gewoon in de winkels. Het zou dus een koud kunstje moeten zijn om de Microsoft Store in Las Vegas te bezoeken en een Band te kopen? Zo makkelijk ging het helaas niet.

Er blijkt onder de Amerikanen een overweldigende vraag te zijn naar het slimme polsbandje en de voorraden in de winkels zijn zo goed als uitverkocht. Een medewerker: “We krijgen maar mondjesmaat nieuwe Bands binnen, en als we er wat hebben, worden ze als eerste uitgeleverd aan de klanten die een backorder hebben geplaatst.”

Microsoft Store - Fashion Mall Las Vegas

Dat feest ging dus niet door. Bovendien blijkt dat de Band voorlopig ook alleen voor de Amerikaanse markt bedoeld is. Ze worden niet verscheept naar andere landen – ik kon dus geen backorder voor Nederland plaatsen – en de bijbehorende app Microsoft Health zou niet verkrijgbaar zijn in buitenlandse App Stores.

UPDATE: ik heb het gecheckt, en voor mijn Windows Phone kan ik inderdaad Health niet vinden in de Nederlandse store. Maar als je een Amerikaanse Microsoft-account hebt, is de app te vinden op http://www.windowsphone.com/nl-nl/store/app/microsoft-health/0168b504-ca18-46b8-b60a-0f6fdc271c81,

Maar gelukkig had een van de medewerkers zelf een Band en mocht ik daar even mee spelen. Zij vertelde op de bekende óóóóver-enthousiaste Amerikaanse manier dat ze ogenblikkelijk verliefd was geworden op de Band zodra ze hem uitpakte en hem sinds de introductie (op 30 oktober j.l.) niet meer af had gedaan. “Kijk maar, ik heb vandaag al 4.976 stappen gelopen, hetgeen niet slecht is voor een doordeweekse woensdag, en ik heb 1290 calorieen verbrand. En hierop zie ik wie een foto op Facebook heeft geplaatst, en zo track ik mijn looproutes. En wist je dat er ook een ingebouwde GPS in zit?” En zo verder. Ook ik zou “direct met de Band willen trouwen” als ik de kans zou hebben. Ze zou meer dan blij zijn om ook voor mij een backorder te plaatsen. En dat ik Nederland woon, “ach, dat zien we dan tegen die tijd wel weer.”

De Microsoft Band wordt het best gedragen met display aan de binnenkant

Ik mocht haar Band even lenen om te voelen hoe het zit en hoe het draaggemak is. Voor wat het waard is, mijn indrukken van vijf tot zeven minuten band-testen:

Pro

  • Het gewicht valt mee. Hij is zwaar, maar voor mannen goed te dragen denk ik. Vergelijkbaar met een polshorloge. Voor smallere (vrouwen)polsen is hij vrij breed.
  • Comfortabel materiaal. Zacht en buigbaar rubber. Vergelijkbaar met sporthorloges.
  • Helder scherm, duidelijke pictogrammen. Geen overdaad aan bedieningsmogelijkheden. Je kunt er direct mee overweg.
  • Sensoren werken direct. Je kunt direct je hartslag aflezen, er zit een microfoon en GPS in, de fitness-app die er bij hoort op je telefoon is duidelijk. Je kunt de band ook gebruiken zonder je telefoon. Deze hoef je dus niet mee te nemen tijdens een rondje hardlopen.
  • Twee knoppen: een om hem aan te zetten en een om een gekozen actie te bevestigen.

Con

  • Het scherm is start en plat en vierkant en voor je gevoel iets te dik. Dikker dan Polar- en andere sporthorloges. Dat komt misschien door alle sensors die er in zitten. Het is –toch- overduidelijk een 1.0-product. Er zal nog verder gesleuteld moeten worden aan het (curve-?)scherm en gewicht om hem helemaal super aan te laten voelen. Hoe zit de Band bijvoorbeeld bij dagelijks werk, als je veel moet typen?
  • Geen bewegingsactivatie. Je kunt hem bijvoorbeeld niet aanzetten met een stemcommando, of door je pols voor je gezicht te bewegen. Je moet altijd eerst op de knop drukken om de Band te activeren.
  • Beperkte set apps vooralsnog. Je kunt er geen eigen apps op installeren; of de Band in de toekomst via een software-update bijgewerkt kan worden met nieuwe features wisten de medewerkers niet.

Conclusie

Ik had er –ondanks de tekortkomingen- graag een aangeschaft, al is het alleen maar om het apparaat te leren kennen. Het is één van de devices die nu in de ‘internet of things’-golf op ons afkomt. Daar gaan we nog veel mee te maken krijgen. De prijs ($199,- of ongeveer EUR 150,-) is te overzien en vergelijkbaar met eenzelfde kwaliteit sporthorloges.

Ik verwacht dat de huidige scherpe randjes (letterlijk) in een volgende versie beter zullen zijn afgewerkt. Het draaggemak en comfort viel me niet tegen, ondanks dat hier in andere blogs op internet vaak schamper over wordt gedaan. En nu maar hopen dat hij ook beschikbaar komt in de rest van de wereld.

Update : 20 november 2014 – vannacht kreeg ik een mailtje van de Microsoft Store dat ze een ‘beperkt aantal exemplaren’ van de Band hadden ontvangen. Als ik nog belangstelling had, kon ik dat aangeven en hem ophalen in de Fashion Show mall. Helaas ben ik nu weer in NL… Maar toch aardig dat ze er aan denken.

mail_ms

 

Peter Kassenaar
-- 13 november 2014