Ik geef training in frontend tools en stacks als HTML, JavaScript, TypeScript, React, Angular en Vue. Ik schrijf boeken en artikelen over tal van (ICT-) onderwerpen. Ik was lead developer en directeur bij Yindo - Jouw digitale bibliotheek. Je kunt mij volgen op Twitter(@PeterKassenaar).

In dit blog vind je persoonlijke artikelen, die niet noodzakelijk tech-gerelateerd zijn.

Views and expressions are my own.

Terug naar de algemene site.

07juni

Review Tomb Raider– “Dat heeft zo’n meisje toch niet nodig”

banner tomb raider

Al jaren ben ik fan van de Lara Croft/Tomb Raider series. Groot was dan ook mijn enthousiasme toen rond 2010 de ‘reboot’ van deze franchise werd aangekondigd en we zouden kunnen kennismaken met een nieuwe Lara. De jonge en nog onervaren Lara, voordat ze de die hardcore archeologe was die ze in versies als Tomb Raider: Legend en Tomb Raider: Underworld speelde.

Ik heb hier al eerder over geschreven en op basis van de (fantastische) trailer een serie wallpapers gemaakt.

Vijf maart jongstleden verscheen dan eindelijk de nieuwe Tomb Raider. Deze week heb ik hem uitgespeeld. En tja. Wat zal ik er van zeggen.

Geweldig…

Aan de ene kant is het inderdaad een geweldige game geworden. Prachtige graphics, goede besturing en daadwerkelijk een verhaal waarin we worden meegenomen op de tocht van Lara-de-onderzoekster naar Lara-de-overlever. Want overleven, dat moet ze in deze game.

Al na enkele minuten in het spel heeft haar schip met crew schipbreuk geleden in een geheimzinnige storm en is ze gestrand op een eiland met kwaadaardige Aziatisch aandoende bewoners. Op ontdekkingstocht over het eiland leren we meer over de achtergrond van de stormen en de rol van ene Vader Mathias en de Sun Queen. Onderweg moet Lara zoals gebruikelijk schatten vinden, langs wanden klauteren, wapens samenstellen en puzzels in verborgen tombes oplossen.

Soms zat ik echt met het zweet in mijn handen en het hart in mijn keel om Lara door een woeste waterstroom te sturen waarin ze werd meegesleurd om te voorkomen dat ze aan een scherpe tak gespietst werd. Of met gierende zenuwen sturend om Lara hangend aan een parachute door een dodelijk naaldbos te loodsen. (Terzijde: ook Conan O’Brien kent dit gevoel en heeft hier als clueless gamer een leuk filmpje van gemaakt).

Tomb Raider: Parachute Descent

…Maar

Maar dan. De andere eilandbewoners (scavengers) zijn wel heel kwaadaardig. Al snel moet Lara moordend en plunderend rondtrekken om niet zelf aan het spit geregen te worden.

Vanaf dat moment werd het mij een beetje te gek. Het is niet erg als het er zo nu en dan stevig aan toe gaat in een survivalgame, maar hier slaat de wijzer wat mij betreft veel te veel door naar de gewelddadige kant. De game had net zo goed Tomb Raider: Rambo kunnen heten. In haar eentje jaagt Lara honderden soldaten de dood in, vaak getoond in expliciete, gewelddadige scenes met veel gutsend bloed en hakbijlen die in hoofden verdwijnen. Niet alleen volkomen onrealistisch, maar ook onnodig. Sinds wanneer is Tomb Raider een shooter geworden? Als je wilt schieten en moorden speel dan Gears of War, Halo of vergelijkbare titels.

Om vrij te parafraseren naar de woorden van mijn Twentse makker Herman Finkers:  “Dat heeft zo’n meisje toch niet nodig.”

De game had evengoed spannend en visueel aantrekkelijk kunnen worden gemaakt als de geweldsmeter een fractie minder ver in het rood had uitgeslagen. En er bijvoorbeeld wat meer aandacht was geschonken het aantal en de kwaliteit van de puzzels – toch een van de onderdelen waarmee de oorspronkelijke Tomb Raider-games zich onderscheiden van de concurrentie.

Deze video van IGN toont wat mij betreft precies wat er mis is met Tomb Raider:

 

http://www.youtube.com/watch?v=CEN5obhFRj4]

Om deze reden heb ik de multiplayer mogelijkheden – die sowieso al op het laatste moment aan de game lijken te zijn toegevoegd – geheel links laten liggen. Het primaire doel van multiplayer shooters is immers elkaar uit te moorden. Daar heb ik geen zin in. Ik verwachtte en puzzelaar en onderzoeker en kreeg een moordmachine. Dat was een koude douche.

Conclusie

Laat ik ondanks deze kritiek vooropstellen dat ik Tomb Raider zeker niet mislukt vind. Er bleef genoeg fraais over om de game van begin tot einde uit te spelen. Al was het dan soms met mijn ogen dicht. Het zal duidelijk zijn dat ik onaangenaam verrast was door de hoeveelheid geweld die je als speler noodzakelijkerwijs moet gebruiken om de game te kunnen spelen. Hieronder mijn plus- en minpunten, oordeel daarna zelf.

Plus

  • Geweldige graphics en omgevingen. Het eiland is de fraaist vormgegeven omgeving die ik in een game ben tegengekomen. Veel details, zowel in de omgeving als in de gebaren en motion capturebewegingen van Lara.
  • Besturing en gameplay. Hoewel de vechtscènes dus niet mijn favoriet waren, werd ik hierin tenminste niet ook nog eens gefrustreerd door onlogische handelingen of controle. Technisch goed uitgewerkt. Lara die met een pikhouweel een rotswand beklimt en daarbij van klif naar klif springt bezorgt je het echte Tomb Raider-gevoel.
  • Mooie en vloeiende overgangen van spel naar in-game cutscenes. Je merkt soms amper het verschil waar je eigen besturing ophoudt en de game het overneemt om een volgende scene te introduceren. Erg fraai gedaan.
  • Afwisselende locaties op het eiland, zeer mooi vormgegeven. De ‘levels’ lopen vloeiend in elkaar over. Hoewel de hoofdelementen allemaal groen(ig), blauw(ig) en bruin(ig) zijn ingekleurd is er toch voldoende afwisseling en is het een genot om rond te lopen en onontdekte schatten te zoeken in locaties als Shipwreck Beach, Shantytown en Coastal Forest.

Min

  • Veel te gewelddadig. Onnodig expliciete beelden van vecht- en moordscenes op zowel mens als dier. De hoofdreden waarom Tomb Raider, Tomb Raider is (zoeken, overleven, puzzelen) is verlaten.
  • Tombs? Welke Tombs? Die (slechts!) zeven matig verborgen grotten waarin een lullig puzzeltje moet worden opgelost om een ‘schat’ te vinden die in de rest van de game geen enkele betekenis heeft? Kom op!
  • Multiplayer. ‘nuff said.
  • Weinig uitwerking van de overige karakters (van de bemanningsleden van het schip). Ze hebben allemaal een rol in het spel, maar in 20+ uur gameplay moet het toch mogelijk zijn iets meer te weten te komen over de rest van die crew dan alleen een aantal gevonden documenten dat in het spel wordt voorgelezen? Waarom spelen we niet een level als Sam, die ontvoerd wordt om de nieuwe Sun Queen te worden? Of als de kwaadaardige Dr. Whitman die alleen voor persoonlijke roem op de expeditie aanwezig is? Dat zou het veel meer diepte geven. Nu lijkt het toch een beetje alsof ze er met de haren bijgesleept zijn omdat het anders helemaal een bizar verhaal zou worden.

Meer informatie

Er zijn natuurlijk tal van andere reviews en artikelen verschenen, lees bijvoorbeeld

 

Wat zijn jouw ervaringen met Tomb Raider? Laat het weten via een commentaar bij dit artikel.

-- Peter Kassenaar
7 juni 2013

03juni

Tomb Raider Wallpapers

OK, so this is one of the (I hope rare) fanboy-ish blogposts I do. You see, I’ve been a long time Lara Croft/Tomb Raider fan. This February my wife gave me a (home made) Tomb Raider-coupon for my birthday, enabling me to buy or pre-order the new game the day it comes available.

Well, we’re not there yet, but at least now we’ve got a trailer. And it is a stunning one!

Yes, I know it is a GC-generated trailer (aren’t they all?), but if the quality of the final game is only half as great as it is in this trailer, it will still be fine with me. I played the trailer from YouTube on 1080p HD-quality and made some screenshots that I’ve turned into wallpapers. I thought I’d share them with you (is that OK, @CrystalDKarl?)

At the moment they’re only 1920x1200 (a bit distorted from the original video dimensions, therefore), but you can cut, crop and resize them yourself to suit your monitor size. Below is a link to the original trailer on YouTube.

The only letdown is now that the game is only scheduled for a fall 2012 release. Still more than a year in the waiting… <sigh>.

 

TombRaider_01

TombRaider_01.png

TombRaider_02

TombRaider_02.png

TombRaider_03

TombRaider_03.png

TombRaider_04

TombRaider_04.png

Trailer on YouTube

Tomb Raider "Turning Point" Debut Trailer [US Version] in HD quality

Enjoy!

Peter Kassenaar
--03 juni 2011