Ik geef training in frontend tools en stacks als HTML, JavaScript, TypeScript, React, Angular en Vue. Ik schrijf boeken en artikelen over tal van (ICT-) onderwerpen. Ik was lead developer en directeur bij Yindo - Jouw digitale bibliotheek. Je kunt mij volgen op Twitter(@PeterKassenaar).

In dit blog vind je persoonlijke artikelen, die niet noodzakelijk tech-gerelateerd zijn.

Views and expressions are my own.

Terug naar de algemene site.

07oktober

Overstappen naar Windows Phone

Van iOS naar Windows Phone 8

Mijn mobiele telefoon was naar de huidige maatstaven hoogbejaard (het is een iPhone 3GS uit het voorjaar van 2009). Ruim vierenhalf jaar heb ik er met veel plezier gebruik van gemaakt. Maar toen duidelijk werd dat dit model bij het uitbrengen van iOS7 enkele weken geleden, buiten de boot zou vallen, ben ik eens om me heen gaan kijken.

Een nieuwe iPhone? Mwaa, meer van hetzelfde. En iOS7 met de nieuwste serie iPhones (5S en de 5C) zijn naar mijn idee nou niet bepaald het meest revolutionaire producten die Apple de laatste jaren heeft gelanceerd.

In plaats daarvan besloot ik me te richten op het platform waar ik nog geen ervaring mee had, maar wat de laatste maanden wel een gestage groei liet zien: Windows Phone 8. Voor mij is dit een verrijking. Op deze manier heb ik namelijk voor de drie grote mobiele platforms (iOS, Android en Window Phone) apparaten in huis en kan ik hiervoor apps ontwikkelen en testen op de hardware zelf. En dat is altijd beter dan op een software-emulator.

En nu Windows Phone eindelijk een beetje in de lift lijkt te zitten en – in Europa althans – in de grootste markten (Duitsland, Engeland, Frankrijk, Italie en Spanje) bijna in de dubbele cijfers is beland qua marktaandeel en bovendien mijn oude liefde Nokia een serie meer dan fatsoenlijke toestellen op de markt heeft gebracht, was de keuze duidelijk. Vandaar dat vorige week een simlockvrije Lumia 1020 op mijn kantoor werd afgeleverd.

lumia01

Elders op het web lees je meer dan complete reviews van de Nokia Lumia telefoons (bijvoorbeeld bij EngadgetTweakers.net of bij Techzine) en op YouTube zijn allerlei vergelijkende videoreviews te vinden – vaak wordt hierin de camera als uitgangspunt genomen.

Ik deel in dit artikel zoals gebruikelijk mijn persoonlijke ervaringen. Die zullen soms naïef en simpel lijken voor doorgewinterde Windows Phone-gebruikers, maar er zullen ongetwijfeld lezers zijn die ook de overstap willen maken vanaf het ene mobiele platform naar het andere. En de kans dat Windows Phone deel uitmaakt van die afweging wordt langzamerhand steeds groter. Daarom, zonder verder oponthoud mijn eerste stappen op Windows Phone 8-gebied.

Hardware

  • De Lumia 1020 is een prachtig toestel. Verbijsterend gewoon wat voor supercomputer ze in zo’n kleine behuizing hebben weten te plaatsen. Als je de markt een beetje hebt gevolgd, dan weet je dat de 41-megapixel camera het selling point van deze telefoon is. Maar minstens zo indrukwekkend vind ik de overige hardware daar omheen. Het toestel is even groot als de huidige generatie nieuwe Samsungs, LG’s of Sony Experia-toestellen en weeg ruwweg even veel (of weinig), ca 150 gram. Dat is minder dan de directe voorganger de Luma 920 (die ik met 185 gram net wat aan de zware kant vond), terwijl de overige hardware er alleen maar op vooruit is gegaan. Het scherm is 1280x768 pixels, kraakhelder, de kunststof behuizing is niet te glad en ligt prettig in de hand.
  • In de meeste telefoonwinkels is de Lumia 1020 op dit moment (begin oktober 2013) nog niet leverbaar of niet op voorraad. Maar online bij Bol.com of Coolblue kun je het toestel binnen 24 uur in huis hebben.
  • Ja, de telefoon heeft een ‘bobbel’ aan de achterkant, waar de camera uitsteekt. Hij is echter veel minder prominent aanwezig dan ik op basis van de foto’s had verwacht. Het is maar enkele millimeters en valt weinig op. Sterker nog, ik vind het zelfs wel prettig. Die camera-uitstulping geeft je vingers juist houvast tijdens het bedienen en je voelt direct hoe de oriëntatie is als je hem uit je broekzak haalt (bron foto:http://tweakers.net/productreview/84382/nokia-lumia-1020-zwart.html).
  • http://tweakers.net/ext/f/ttBNb6N3dRItEMcdp1z68Y1b/full.jpg
  • Ik mis in vergelijking met mijn iPhone een schuifknop om de telefoon met één handeling op ‘stil’ te zetten. Die gebruik ik veel tijdens trainingen en presentaties. Het lijkt er op dat dit op de Lumia alleen met minimaal drie extra handelingen kan via het menu Instellingen.
  • De luidspreker is voldoende luid als hij gewoon in je zak zit en je wordt gebeld. Er is een groot verschil aanwezig in volume bij gewoon gebruik en met een koptelefoon. Bij gebruik met oortjes moet je het volume echt terugschakelen om niet doof te worden. Maar je moet niet vergeten het weer op te schroeven als je de oortjes uitdoet, anders hoor je de telefoon niet meer. Die balans is niet goed, naar mijn mening.
  • In de Lumia 1020 gaat een Micro SIM-kaartje. In mijn iPhone 3GS zat een standaard SIM-kaart. Dat past niet. Gelukkig kunnen ze bij elke telecomwinkel je SIM-kaart op maat knippen, zodanig dat het wel past. Het personeel van de Hi-winkel in Zutphen regelde dit kosteloos voor mij.

Software

Apple verdient alle credits voor het creëren van de smartphone-revolutie, dat kan niet genoeg benadrukt worden. Maar jaren na dato is het gebruik, de acceptatie en het verwachtingspatroon natuurlijk volkomen anders dan ten tijde van de introductie in 2007. Een grid met pictogrammen zoals iOS en ook Android bieden (al biedt die laatste wat meer vrijheid in de vormgeving met widgets) is wat mij betreft wel uitgeëvolueerd. Weer een reden om teleurgesteld te zijn in de vernieuwingen die iOS7 bracht.

De tegelinterface die Windows Phone 8 biedt is in het begin wennen, maar uiteindelijk veel flexibeler en moderner dan iOS en Android bij elkaar. Onderdelen sluiten beter op elkaar aan en apps leven niet uitsluitend in hun eigen sandbox. De integratie van systemen, apps en sociale netwerken is veel beter. Ik heb nu twee dagen met Windows Phone 8 gewerkt en het is verrassend hoe verouderd en omslachtig iOS (maar ook Android) aanvoelt als ik nog eens mijn iPhone of Samsung er bijpak.

Het is echter niet allemaal goud wat er blinkt op softwaregebied op een Windows Phone. Het is een Dr. Jekyll en Mr. Hyde-situatie wat mij betreft. Laat me dat toelichten:

Sterke punt: de apps

Nokia plaatst op elke Windows Phone-telefoon een serie eigen apps van verbluffende kwaliteit. TomTom? Niet meer nodig, want elke telefoon wordt geleverd met Nokia Here en Nokia Drive. Gratis turn-by-turn navigatie met gratis live verkeersupdates én alle OV-dienstregelingen van Nederland via Nokia Transit. Het TomTom HD-traffic abonnement kan dus ook de deur uit. Evenals het Spotify-abonnement, want Nokia Music laat je gratis muziek streamen. Je kunt eigen genre-mixen maken en pinnen op je startscherm. Zelfs offline beluisteren is mogelijk. Alleen als je hogere kwaliteit wilt of meer wilt opslaan hoef je een abonnement (EUR 4,-/maand) af te sluiten.

De foto-apps zijn geweldig. In het begin lijkt het overkill, want wat is het verschil tussen bijvoorbeeld Nokia Pro Cam en Nokia Smart Cam? Maar als je de apps eenmaal opstart wordt je dit in een korte introductie duidelijk gemaakt. Daarnaast zijn nog apps aanwezig voor het projecten van je foto’s op devices van andere (via de clouddienst photobeamer.com), voor het maken van panorama’s en zijn er bewerkingsprogramma’s Nokia Cinemagraph, Nokia Video Trimmer en Nokia Creative Studio. Keuze te over.

Zo goed als alle populaire apps uit de top-100 zijn inmiddels ook als Windows Phone-variant verkrijgbaar: Twitter, Facebook, Nu.nl, Tv-gids, Buienradar, Adobe Reader, Dropbox, Netflix, internetbankieren en treininformatie stonden in een mum van tijd op mijn telefoon. Ook de sectie games (als je daar van houdt op je telefoon) is inmiddels ruim gevuld. De Windows Store is zijn achterstand op de Apple App Store en Google Play in ieder geval op kwalitatief niveau in hoog tempo aan het inlopen, is mijn indruk. Een goede YouTube-app ontbreekt nog, door het conflict tussen Google en Microsoft, maar dit zal een kwestie van tijd zijn.

Het enige waar ik nog geen goede Windows Phone-variant van heb gevonden zijn de GPS-apps Runkeeper en Strava. Deze lijken voorlopig alleen beschikbaar voor Android en iOS.

screenshots

Links: enkele veelgebruikte apps op het startscherm van mijn telefoon. Rechts: Office voor Mobile ondersteunt alle standaard Office-documenten.

Op elke Windows Phone wordt bovendien een versie van Office voor Mobile meegeleverd die rechtstreeks overweg kan met je .docx en .xlsx-bestanden. Erg handig.

Integratie met Windows

Zodra je een Windows Phone aansluit op een pc, wordt hij herkend en is hij gewoon als map aanwezig in Windows Verkenner. Wat een verademing. Geen gezeur meer met iTunes (dat is het allereerste programma dat ik nu van mijn computer ga verwijderen!), drivers installeren of met synchronisatie-issue. Mac-gebruikers kunnen zonder problemen de Windows Phone-app voor Mac installeren en ook Nokia heeft bijvoorbeeld Nokia photo transfer for Mac, mocht je deze liever gebruiken.

lumia-windows_01

 

SNAGHTML6799fe99

Windows Phone in Windows Verkenner: je kunt gewoon foto’s, muziek en documenten uitwisselen met je computer. Handig.

Zwakke punt – de ontbrekende apps

Maar dan: het viel mij in negatief opzicht op dat er in vergelijking met iOS en Android weinig standaardapps worden meegeleverd, waarvan je er tegenwoordig toch wel van uit mag gaan dat ze aanwezig zullen zijn.

Een rekenmachine en een eenvoudige alarmklok? Check. Maar verder? Geen apps voor weer, timer, countdown, beurskoersen of wereldklok. Geen kompas, dictafoon, batterijstatus, nieuws of zelfs maar een notitieblokje. Dat was toch even een WTF?-momentje. Jazeker, ze zijn via de Store wel te installeren – en vaak ook gratis – maar dat had ik toch anders verwacht. Nu moet je eerst ontdekken dat

  • a) de app die je zoekt kennelijk niet aanwezig is, terwijl het toch om basisdingen gaat die al sinds Android 2.x en iOS 3.x gesneden koek zijn. Vervolgens:
  • b) de store openen en zelf op zoek naar een alternatief.
  • c) zoeken uit veel varianten welke je het beste kunt proberen (gratis? betaald?) en moet je weer recensies lezen, apps installeren, uitproberen en weer weggooien enzovoort. En dan weer opnieuw beginnen bij A.

Een tegenvaller.

Ook kent Windows Phone geen centraal notificatiecentrum voor nieuwe berichten, pushnotifications en statusupdates. Ik ben hier zeker geen grootgebruiker van, maar nu het er niet is (zoals op iPhone en Android), mis ik het toch. Ik hoop dat dit in de toekomst nog toegevoegd zal worden aan Windows Phone.

Tot slot – show off

Ik kan het natuurlijk niet laten, en moet ook even de obligate kijk-eens-wat-mijn-nieuwe-speeltje-kan zaken toevoegen. De 41 Megapixel-camera is geweldig. Inzoomen achteraf is werkelijk een uitvinding, zeker als het zo goed uitgewerkt is. Kijk bijvoorbeeld eens deze opname van de IJssel tussen Dieren en Doesburg.

ijssel

Had je die vogel gezien op dat markeringsbord voor de vaargeul aan de overkant? Welke vogel? Nou, deze:

vogel

(foto’s verder niet bewerkt voor kleur of helderheid, en online verkleind in resolutie voor sneller downloaden). Je kunt heel eenvoudig panorama’s schieten, met vrijwel vergelijkbare resolutie.

panorama

Nokia Smart Cam

Met Nokia Smart Cam kun je actie-opnames maken. Je schiet een serie foto’s (of liever: dat doet de app voor je) en naderhand bepaal je welke opname je wilt gebruiken. Er zijn allerlei kunstzinnige effecten mogelijk. Wil je bijvoorbeeld een standaardfoto?

winkel1

Of wil je liever een serie actie-shots?

winkel2

Of liever met een vervaagde achtergrond om beweging te suggereren?

winkel3

Of wil je liever alle bewegende onderdelen weglaten? Ook dat kan:

winkel4

Alle bovenstaande foto’s zijn dus gemaakt op basis van één opname. Je kiest achteraf welke je wilt gebruiken en hoe je hem eventueel verder bewerkt (opnieuw met dank aan personeel Hi-winkel Zutphen). Behalve bovenstaande kun je bijvoorbeeld ook een groepsportret schieten en uit een serie van zes of zeven opnames voor iedereen het ‘beste gezicht’ kiezen, dat er vervolgens ingemonteerd wordt. Erg leuk.

muziek

Links: Gratis muziek streamen en mixen maken op basis van genre of artiest met Nokia Music. Ook concerten bij jou in de buurt worden getoond. Rechts: gratis routenavigatie met live verkeersupdates via Nokia Drive+.

Conclusie

Mijn kennismaking met Windows Phone 8 smaakt naar meer. Het is verfrissend en uitdagend ten opzichte van iOS en Android. De hardware is uitstekend, de software van Nokia en de door Microsoft meegeleverde apps zijn van hoge kwaliteit. Wat tegenvalt is dat voor veel standaardhandelingen (notities maken, weer, beurskoersen, klok en timer instellen enzovoort) geen apps aanwezig zijn en je hiervoor zelf op zoek moet. Dit doet een beetje onvolledig aan. Integratie van apps met online diensten en sociale media is meer dan uitstekend en moderner dan wat andere mobiele platforms bieden.

Wil je zelf meer weten over Windows Phone, kijk dan eens op deze introductiepagina’s van Microsoft en Nokia. Ik heb er de afgelopen dagen veel aan gehad.

Ben ik belangrijke dingen vergeten of heb ik ze verkeerd beschreven? Laat het weten!

Peter Kassenaar
-- 7 oktober 2013.

26augustus

Paradise Island, The Tribez– review mobile simulatie games

gameinsight Dit is een wat langer artikel geworden, ik heb het verdeeld in de volgende hoofdstukken:

 

Inleiding

Mijn eerste contact met simulatiegames dateert uit 1989 – inderdaad, de eerste versie van Sim City. Enkele weken was ik volkomen in de ban van blokkerige huisjes, wegen en flatgebouwen en probeerde ik als een goede burgemeester iedereen van water, stroom, infrastructuur en onderwijs te voorzien. Net zo snel als het gekomen was, verdween mijn interesse echter weer. Ik had er eenvoudigweg geen geduld voor. Het bouwen van huizen en zittend achter het beeldscherm wachten totdat de belasting kon worden geïnd duurde me te lang.

Fast forward 25 jaar.

Sim City speel ik niet meer, maar we zijn ondertussen in het tijdperk van tablet en mobiele telefoon aanbeland. Games speel je even op een verloren moment tussendoor. Op het station, in de bus of in de pauze. Talloze andere simulaties hebben het licht gezien, uiteenlopend van Facebook-games als Farmville en klonen daarvan tot het nabouwen van complete sterrenstelsels. Geen daarvan kon mij echt boeien, totdat ik in aanraking kwam met apps van de firma Game Insight. Deze in 2010 opgerichte Russische gamesuitgever heeft zich gespecialiseerd in sociale- en simulatiegames voor iOS en Android en heeft in korte tijd een indrukwekkend portfolio opgebouwd. Een aantal games heb ik nader bekeken.

Geschikt voor kinderen

Het leuke van de apps van Game Insight is dat ze zonder meer ook geschikt zijn voor kinderen, terwijl je er ook als volwassene veel plezier aan kunt beleven. De games zijn in beginsel gratis, bevatten geen geweld, en je kunt in-app aankopen (het verdienmodel waar dit type games op gebaseerd is) eenvoudig uitschakelen. Bovendien – maar dat is mijn mening, gebaseerd op persoonlijke observatie, niet op enig wetenschappelijk onderzoek – is dat kinderen er op speelse manier veel van kunnen leren.

Afwegingen en strategieën

Zo moet je als bestuurder van je stad (of eiland, of vliegveld, of spoorweg, zie verderop) immers beslissingen nemen over het aankopen en verkopen van goederen en moet je – ook als kind – afwegingen maken waar je bronnen als menskracht of beschikbare energie voor inzet. Als je een nieuw huis bouwt, kun je diezelfde energie niet nogmaals gebruiken om een boom te kappen of een schommel te bouwen.

Elke beslissing in een simulatiegames is een klein afweegmomentje waarop je iets kunt leren en die – als het goed is – de loop van het spel beïnvloed. Dat is letterlijk spelend leren voor kinderen. Ondertussen pikken ze een aardig mondje Engels mee, want veel simulatiegames zijn niet vertaald in het Nederlands.

Voorafgaande kennis van het Engels is echter niet beslist nodig, want vaak wordt ook met gearceerde gebieden en wijzende pijlen wel duidelijk gemaakt wat de speler moet doen. Zonder al te veel Engelse bagage konden mijn zoon (9 jaar) en dochter (6) moeiteloos aan de slag. Verrassend, ook voor mij! Dit is ook een compliment aan de makers, want kennelijk lukt het ze op visuele wijze de werkwijze van het spel uit te leggen, zonder dat hierbij veel tekstuele toelichting nodig is.

Dit viel mij in positieve zin op aan de simulaties van Game Insight. Ze zijn op deze wijze gevarieerd en bieden een goede balans tussen voortgang, beloning en beslismomenten.

Sjabloonfunctie

Een tweetal games bespreek ik hier nader. Ze dienen tevens als sjabloon voor de overige spellen uit het oeuvre van Game Insight. Paradise Island is een wat eenvoudiger, rechttoe-rechtaan simulatie die geschikt is om mee te beginnen. The Tribez is een meer complexe game, waarin ook een voortgangsverhaal zit verweven. Beide games (en ook de andere games uit het portfolio van Game Insight) bieden functies om voortgang te delen via Twitter en Facebook en je vrienden op de hoogte te houden van je prestaties. Ook hierbij geldt: verplicht is dit niet. Wel levert het vaak extra bonussen op als je verbinding maakt met je Facebook- of Twitteraccount. De (publiciteits-)kassa moet natuurlijk wel blijven rinkelen.

Paradise Island - voorbeeldeiland

Paradise Island

Als eigenaar van een vakantieresort op een tropisch eiland is het jouw taak het eiland uit te bouwen zodat het een attractief park wordt voor bezoekers die het eiland aandoen op hun cruise. Je kunt hiertoe tal van gebouwen plaatsen. Dit varieert van eenvoudige hutjes tot complete hotels, pretparken en uitgebreide attracties. Periodiek vinden er vanuit Game Insight acties plaats waarmee je kunt sparen voor speciale gebouwen (kerst, valentijn, vakantie) die je vrienden niet hebben.

Duurdere gebouwen komen in de hogere levels beschikbaar. Je voortgang in de levels vind plaats door huur te innen van de gebouwen en toeristen te helpen waar nodig. Ook zijn tal van missies beschikbaar die je voortgang in het spel markeren (‘bouw vijftien cabins’, ‘haal vijfhonderd keer de huur op’, ‘help honderd toeristen’, enzovoort). Dit is een buitengewoon slim voortgangssysteem, waarbij je telkens een klein succesmomentje ervaart, en zo wordt getriggerd door te spelen (‘nog even dat gebouw opwaarderen, dan heb ik weer een missie extra’).

Je kunt echter niet zonder meer het eiland volplempen met disco’s, hotels en casino’s, want elk gebouw heeft een aantal personeelsleden nodig en verbruikt energie. En dus zul je ook personeel moeten inhuren en stroomvoorzieningen regelen door windmolens of zonnecellen te bouwen. Bovendien willen toeristen graag ook wel wat groen zien. Je moet dus ook bomen, struiken en decoraties planten. Al deze deze items kosten ook weer (fictief) geld dat je gedurende het spel verdient. Je moet dus een goede afweging maken in je investeringen voor de meest optimale voortgang.

De in-app aankopen bestaan voor een groot deel uit de lokale munteenheid van het eiland (‘piasters’). Zo kun je bijvoorbeeld voor 10 euro echt geld – te betalen via je creditcard van je Apple Account, of de Google Play store – extra piasters kopen, waarmee je allerlei gebouwen en flora en fauna kunt bijkopen. Die piasters kun je ook in het spel bij elkaar sparen door missies te volbrengen en door bankgebouwen te laten bouwen, maar op deze wijze kan het dagen of zelfs weken duren totdat je het gevraagde bedrag bij elkaar hebt gespaard. Game Insight mikt er dus heel slim op dat spelers het geduld niet kunnen opbrengen dit af te wachten. En de portemonnee trekken om hun eiland vooruit te stuwen in de vaart der volkeren. Dat dit een geslaagd verdienmodel is, blijkt wel uit het feit dat Paradise Island in 2012 meer dan een half jaar op nummer 1 stond als ‘meest opbrengende app in de Google Play store’.

Paradise Island - Diverse typen gebouwen voor je eiland

sociale component

Behalve een mooi uiterlijk, krijgt je eiland ook een comfortscore. Deze kun je desgewenst vergelijken met vrienden via sociale media als Twitter of Facebook. Het spreekt voor zich dat Games Insight hiermee mikt op de jaloezie-factor om nog meer geld uit ons, arme eilandbebouwers te kloppen. Verplicht is dit echter niet, het eerder een leuke bijkomstigheid.

Voordelen

  • Snel op weg, voor alle leeftijden
  • Duidelijk
  • Mooie graphics
  • Geschikt voor beginners

Nadelen

  • Soms trage voortgang door de levels, als je geen in-app aankopen wilt doen om het spel te versnellen
  • Herhalend gedrag noodzakelijk (gebouw plaatsen, opwaarderen, slopen en weer opnieuw) om aan bepaalde missies te voldoen.
  • Niet al te complex, gebouwen die je plaatst hebben geen duidelijke invloed op het spel of de leefbaarheid of sfeer op het eiland. Minder ‘realistisch’ daardoor.

Vergelijkbare games

Als een tropisch eiland je niet zo aanspreekt, zijn er tal van andere games die een vergelijkbare gameplay bieden en hetzelfde uitgangspunt hebben. Je bestuurt dan bijvoorbeeld een haven, een treinstation, een vliegveld of een casino. Kijk in dat geval eens naar de volgende games:

The Tribez - Help een oude wereld te ontdekken en ontwikkelen

The Tribez

Bij The Tribez ga je terug in de tijd. Duizenden jaren om precies te zijn. Je wordt als tijdreiziger op een eiland uit de steentijd gedropt. Daar bouw je eerst hutten en leg je vuurtjes aan om de bewoners te beschermen tegen de barre koude. Langzamerhand werk je er aan je bevolking uit te breiden.

Dat ‘oertijd’-principe moet je overigens met een flinke korrel zout nemen, want The Tribez flirt graag met een knipoog naar de moderne tijd. Zo kun je ook hot tubs plaatsen om de bevolking van een lekker warm bad te voorzien, trampolines neerzetten of dinosaurusnesten plaatsen om de bewoners een dinoritje te laten maken. Al deze acties leveren geld op, waarmee je weer nieuwe gebouwen plaatst. Voorzieningen zijn er weer in verschillende categorieën: objecten die voedsel opleveren, gebouwen die hout, steen en marmer produceren en nog veel meer.

Het verschil met een game als Paradise Island is dat er veel meer een verhaal in zit en je eiland- en karakterontwikkeling veel complexer is. Er is een lokale gids (Aurora) die je van alles uitlegt over het eiland en een geheimzinnige professor die je zo nu en dan opbelt om verschillende opdrachten door te geven, of aanwijzingen te geven over de omgeving (‘onderzoek het neergestorte vliegtuig’, ‘kijk in de grot’, ‘zoek 5 object ABC of XYX’, enzovoort).

Zo leer je steeds meer over de verschillende eilanden en hun achtergronden. Bij Paradise Island beheer en bebouw je één eiland, bij The Tribez moet je maar liefst zeven verschillende werelden beheren. Deze worden langzamerhand, een voor een ontsloten. The Tribez is dan ook een veel uitgebreider spel dan Paradise Island. Sommige grondstoffen (marmer, zand), zijn slechts op bepaalde eilanden te winnen, maar heb je wel op andere eilanden nodig om gebouwen te plaatsen, of bijvoorbeeld een brug te repareren. Je moet dus manieren verzinnen om goederen tussen de werelden te transporteren.

Toch wordt het geheel heel luchtig gebracht, met uiterst grappige graphics die ook na maanden nog niet gaan vervelen. Als een holbewoner een boom omhakt, zie je hem snel een helmpje opzetten (het schild van een schildpad) en op een holletje naar de betreffende boom rennen. Daar gaat hij met een bijl in de weer, waarbij ook de boom elke keer een beetje schudt als er in wordt gehakt. Hetzelfde geldt voor het zagen van hout, het plukken van bessen, het hoeden van varkens en meer. Alles wordt op cartoonachtige wijze uitvergroot en is daarmee een genot om naar te kijken.

Ontwikkel het eiland met akkers, huizen, steengroeven en vermaaksitems

Er is veel aandacht besteed aan de visuele funfactor. Geen moment is het angstaanjagend of te realistisch. Game Insight heeft hierbij goed gespiekt bij Nintendo (Mario Kart, Donkey Kong), is mijn indruk, zonder overigens directe klonen te fabriceren. Het is erg knap gedaan.

Voordelen

  • Meer, en gevarieerder spelplezier dan Paradise Island.
  • Meer verschillende opdrachten en langere speelduur per opdracht/missie.
  • Snel en uitdagend voortgangssysteem. Zeer veel triggers om te blijven doorspelen. Als je even vast zit op een wereld, is er altijd wel wat te doen in een andere wereld.

Nadelen

  • Langere laadtijd van het spel voordat je kunt spelen. Loopt soms vast op iPad.
  • Soms erg lange duur van een missie. Onduidelijk in welke volgorde je de missies moet spelen om voortgang te (blijven) boeken.
  • Meer kennis van Engels nodig.

Vergelijkbare games

Houd je van meer uitgebreide games en ben je bereid hier tijd in te investeren (reken al snel op enkele weken tot maanden), kijk dan ook eens naar de volgende titels. Voor al deze titels geldt dat ze mijns inziens minder geschikt zijn voor jongere kinderen (<12 jaar), vanwege het meer complexe karakter en uitgebreider gebruik van Engels.

Conclusie

The Tribez is een uiterst grappig spel, met een meer complexe verhaallijn dan Paradise Island. Het is daarmee meer geschikt voor als je al wat meer ervaring hebt met dit type games. Het komt overduidelijk uit dezelfde koker, maar is iets lastiger te volgen als je Engels nog niet zo goed beheerst. Er is meer uitleg nodig voor de verschillende onderdelen. Voor mijn kinderen moest ik regelmatig de uitleg en opdrachten van Aurora en de professor vertalen. Het spel is visueel erg leuk uitgewerkt. Beide games zijn beschikbaar in de Google Play store en de Apple App Store, voor zowel telefoons als tablets.  Paradise Island (en ook My Railway) zijn erg geschikt om eens kennis te maken met het genre mobiele simulatiegames en om te ontdekken of dit iets voor jou is.

Hyperlinks

Heb je zelf nog tips of opmerkingen over mobiele (simulatie)games? Laat het weten door een berichtje achter te laten onder dit artikel.

Veel speelplezier,

Peter Kassenaar
-- 26 augustus 2013